Une vaste église du XII° siecle au riche décor roman. Aprés la Charité,c'est un des plus curieux morceaux d'architecture romano-bysantine de l'époque de transition. L'abbaye de Saint-Laurent édifiée sur les terres de Longrest chatellenie et seigneurie des Chanoines de Saint-Hilaire de Poitiers, terre ecclésiastique,de haute et basse justice ne fut jamais rattachée à la couronne de France. La région de Saint-Laurent était déja occupée par les Francs en 524.Il est à présumer que le chef Franc a pris possession d'un domaine gallo-romain et lui a donné le nom de Longrest (terminaison <est> semble indiquer une origine germanique). L'ancienne abbaye de Saint-Laurent a une origine fort lointaine. Lorsqu'elle fut donnée à nos premiers rois chrétiens à l'église de Poitiers, Wulfin, prince de sang royal Clovis, y établit, vers530,un monastère que l'on nomma Longorotense monasterium albatorum, et qui fut depuis Saint-Laurent-L'abbaye. En 582,il y avait,dans le voisinage,une paroisse consacrée à Saint-Etienne. D'aprés les auteurs de la Gallia de Robert de Nevers,qui occupa le siege d'Auxerre 1070 à 1084, (la contrée relvant à cette époque de ce diocèse), c'est vers 1084,à la demande de l'évêque d'Auxerre que ce monastère fut converti en Abbaye. L'église de Saint-Laurent a été placée sous le vocable de Saint-Laurent et de Saint-Hilaire , deux grands évêques des premiers siécles de la chrétienté. Humbault,son successeur et Guy évêque de Nevers,lui donnèrent un certain nombre d'églises parmi lesquelles St.martin du Troncsec, Saint-Symphorien-de-cours, Saint-Martin de Garchy, Saint-Symphorien-de-Tracy, Saint-Quentin-sur-Nohain, donation que confirma le pape Eugene II dans une bulle de 1147. L'abbaye de Saint-Laurent était un foyer d'accueil à la fois pour les pèlerins, les voyageurs et les malades. Il est quèstion dans une chartre, d'une Léproserie. Certains documents anciens:actes, pièces de procédure, documents cadastraux, ainsi que l'examen des lieux nous ont apporté quelques lumière sur les origines lointaines de Saint- Laurent. D'autre part , les actes que nous avons consultés ont été dressés jusqu'à la moitié du XVII° siecle par le bailli de la Chatellenie et Seigneurie de longrest. Les jours sombres:guerres et pillages. Mais l'abbaye connut aussi des jours sombres car elle fut le théatre de nombreux combats. En 1199,sous les murs, se livrèrent bataille Hervé baron de Donzy et Pierre de Courtenay, comte de Nevers, Auxerre, Tonnerre, et futur empereur de Constantinople. Apprenant que l' armée de Pierre de Courtenay passerait à Saint-Laurent l'Abbaye où elle devait recevoir des renfortsalla s'y embusquer avec ses hommes d'armes, derrière l'abbaye. Alors que la jonction s'opérait de ce 9 Aout 1199, Hervé surgit avec ses compagnons, coupa la colonne en tronçons et P.de Courtenay connut une déroute totale. Les Cottereaux qui avaient attendu l'arrivée du comte Pierre s'étaient attaqués aux deux églises ; Saint-Laurent et Saint-Etienne En 1475, c'est les troupes de M.de Bellegarde,au service du roi contre Charles-Le-Téméraire de pénétrer dans les lieux. Les reliques sont dispersées, l'église incendiée. En 1411, malgré l'enceinte dont l'abbaye s'était entourée, Jean de Chalon,du parti des Armagnacs, pénètre dans le monastère, le livre au pillage, emmène prisonnier, liè et garrotté le père Abbé. Elle se trouve , aprés le passage des protestants en 1567 entièrement ruinée. Au XVII° S. Elle adhére au mouvement général de réforme monastique et se rallie à la congrégation de France née à cette époque à l'abbaye Sainte-Genevieve de Paris. La révolution dispersera les derniers de ses moines. (Source mme Jeanne Pautrat)
